Jakarta, tvrijakartanews - Ngarai lepas pantai yang dua kali lebih dalam dari Grand Canyon baru-baru ini menemukan 40 spesies baru yang potensial bagi sains ketika para ilmuwan memulai penyelaman berteknologi tinggi pertama di wilayah tersebut. Menggunakan wahana kendali jarak jauh milik Schmidt Ocean Institute, ROV SuBastian, ekspedisi tersebut disiarkan langsung saat mereka menangkap cumi-cumi yang tampak seperti alien, lobster merah muda bak Barbie, dan bintang laut dengan beberapa sampah serius di dalamnya, jika Anda mengerti maksud kami.

Kedengarannya seperti petualangan yang luar biasa, kan? Nah, sepertinya hampir 4 juta orang setuju dengan Anda, karena siaran langsung ekspedisi yang dipimpin Argentina di atas kapal R/V Falkor milik Schmidt Ocean Institute (juga) terbukti sukses besar.

"Laut dalam dan kehidupannya yang menakjubkan, mulai dari karang yang cerah hingga gurita yang memukau, telah memikat seluruh bangsa, berkat tim ilmuwan yang bersemangat dan jutaan orang yang menyaksikan karya mereka melalui siaran langsung. Argentina menunjukkan kepada dunia kekuatan eksplorasi laut dalam, tidak hanya untuk memicu keajaiban, tetapi juga untuk mengingatkan kita betapa banyak planet kita yang masih harus dijelajahi dan dilindungi," ujar Wendy Schmidt, salah satu pendiri dan presiden Schmidt Ocean Institute, dalam sebuah pernyataan.

Ekspedisi ini menandai pertama kalinya kami dapat menyelami Ngarai Mar del Plata, yang kedalamannya 3.500 meter (11.483 kaki) atau dua kali lipat kedalaman Grand Canyon, dan mengamati sekeliling dengan saksama menggunakan ROV berteknologi tinggi. Peralatan pengambilan sampel canggih dan kamera di SuBastian telah memberikan pandangan yang belum pernah ada sebelumnya ke dalam harta karun keanekaragaman hayati ini, sehingga tidak mengherankan jika ekspedisi 21 hari ini mungkin telah menemukan sekitar 40 spesies baru dalam sains.

“Ekspedisi ini merupakan pengalaman sekali seumur hidup bagi saya, dan saya merasa terhormat dapat berbagi pengalaman ini dengan rekan-rekan yang telah bekerja bersama saya selama satu dekade. Ini pertama kalinya saya bekerja dengan ROV. Kualitas gambar yang ditangkap oleh ROV SuBastian sangat luar biasa dan membantu kami lebih memahami kompleksitas habitat ini dan keanekaragaman hayati luar biasa yang ditopangnya,” ujar Kepala Ilmuwan Dr. Daniel Lauretta dari CONICET dan Museo Argentino de Ciencias Naturales Bernardino Rivadavia.

Selain memanjakan mata, data yang dikumpulkan dari ekspedisi ini dapat berkontribusi pada pengelolaan konservasi di wilayah tersebut. Bukti menunjukkan bahwa manusia memengaruhi lingkungan ngarai laut dalam, seperti yang terlihat pada rekaman SuBastian yang menunjukkan sepatu, kantong plastik, dan peralatan memancing . Semoga kita bisa bersama-sama berbuat lebih baik untuk lobster Barbie dan Patrick Star, bintang laut berbokong besar.

“Pelayaran ini menggarisbawahi kekuatan eksplorasi laut dan sains dalam membangkitkan imajinasi. Melihat orang-orang Argentina jatuh cinta pada laut dalam mereka sendiri sungguh menginspirasi, dan kami berterima kasih kepada tim sains, yang telah menyeimbangkan tuntutan sains kelautan dengan semangat mereka untuk berbagi penelitian dengan jutaan orang,” ujar Direktur Eksekutif Schmidt Ocean Institute, Dr. Jyotika Virmani.